В наше время большинство журналистских расследований сопровождается желанием обрести популярность и значимость среди коллег. Чего не скажешь о журналистах XIX века, которые без телефонной связи и Интернета шли на опасные задания и не могли знать, найдут ли их после. Мир потрясло расследование американской журналистки Нелли Блай, которая провела 10 дней в психбольнице. Но стоило ли это того?
Америка XIX века. Еще в начале своей карьеры Нелли Блай отличалась от других журналисток тем, что отказывалась писать о моде и светской жизни. Девушка выпускала материалы о тяжелом положении женщин, которые работали на заводах, о коррупции в Мексике и бедноте. Уже тогда ее отважный характер явно выделялся среди своих коллег.
Конечно, Нелли не могла остаться незамеченной, и в 1897 году редакция газеты «New York World» предлагает ей раскрыть дело, которое требует предельной храбрости. Девушке поступает предложение притвориться сумасшедшей и отправиться в психбольницу на остров Блэкуэлл, где она соберет факты о жизни больных в этих стенах.
Казалось бы, для чего руководство делает такое предложение, если как не для дальнейшей сенсации? Но, по словам самой Нелли Блай, ее попросили ориентироваться на голые факты, даже если это не приведет к разгромному материалу.
Нелли Блай верила в свои силы и горела желанием раскрыть правду об этом учреждении. Но помимо смелости, девушке нужно было проявить свои актерские способности, чтобы убедить всех в своем безумстве.
Журналистка решает начать свой путь на остров Блэкуэлл с общего дома для работающих женщин, где одинокие мамы или женщины без жилища снимали комнату. Нужно сказать, особой сложности убедить других в своем сумасшествии не было. Нелли лишь изредка говорила хозяйке, что все вокруг ей кажутся ненормальными и одну из ночей провела сидя на кровати, уставившись в окно. Страх посетительниц дома сделал свою работу, и вот через пару дней полицейские уводят девушку в участок.
Как ни странно, дальше ее миссию осложнила доброта главного судьи, который всеми силами не хотел позволить этой бедной девушке отправиться в сумасшедший дом. Нелли Браун пришлось симулировать амнезию, не переставая спрашивать «А где мои чемоданы?» у прокуроров и впоследствии у докторов.
Конечно, профессионализм врачей, которые, осмотрев зрачки Нелли и задав ей пару вопросов, подтвердили ее безумство, – оставлял желать лучшего. Поэтому журналистка в компании других девушек, признанных безумными, села на паром и отправилась в психбольницу.
Так начинаются 10 мучительных дней Нелли на острове. В своем материале первым делом девушка описала невыносимое качество еды для пациентов и жуткий холод в голых стенах больницы. Но спустя время журналистка поняла, что это не самое страшное, что происходит в учреждении.
Девушка описала жуткие ванны и ледяную воду, которой мыли даже больных пневмонией женщин. Рассказала о том, как пациенток заставляли чистить палаты и сидеть смирно по несколько часов на скамье. Но самое ужасающее в материале Нелли Блай было то, как медсестры избивали ослабевших больных и всячески издевались над ними, если они сопротивлялись или жаловались докторам на плохие условия.
Удивительно, что сама Нелли с момента приезда в психбольницу перестала играть роль сумасшедшей и вела себя как абсолютно здоровый человек. Но чем адекватнее была журналистка, тем больше врачи убеждались в ее безумстве.
Самое грустное в этой истории, помимо жестокости и издевательств, то, что большинство девушек в этой клинике были совершенно здоровыми. Многие из них попали сюда по желанию своих родственников или по причине их отсутствия. Никто из врачей не стал разбираться в причинах их положения, а сразу ставил диагноз «безумна». Но что может сделать человека безумным, если не пытки в стенах больницы?
После того, как Нелли Блай забрали из психбольницы, она потребовала провести расследование, в ходе которого на содержание приюта было выделено миллион долларов. Журналистка заявила, что теперь ей спокойно, зная, что с душевнобольными будут обращаться как с людьми.
За разоблачающий материал Нелли назвали «Леди Сенсация». Однако по слухам девушка повредила свое здоровье во время выполнения этого дела. Даже если она не была повреждена физически, ужасы больницы держали ее в стрессе и постоянном страхе за свою жизнь. Поэтому было бы удивительно, если бы на Нелли это никак не сказалось.
Благодаря этой сенсации Нелли обретет известность, которая помешает ей продолжить карьеру журналистки в сфере расследований. Поэтому девушка решается пойти на новую авантюру и совершить кругосветное путешествие за 80 дней. Журналистика не оставила Нелли и, вернувшись, она вела репортажи с фронта Первой мировой войны.
Смелость и страсть к азартным делам были с девушкой до конца ее жизни. Журналистка сумела помочь множеству людей и обрела любовь американского народа. Нелли Блай показала, что такое профессиональная журналистика и какому делу она должна быть посвящена.
